Twee keer per jaar reist Agnes Steenssens naar de Amerikaanse staat Texas. Niet om er van het natuurschoon te genieten, maar om gevangenen op death row te bezoeken. “Van zodra een terdoodveroordeelde daar belandt, wordt hij niet langer als een mens beschouwd.” In 1992 las Agnes Steenssens (64) in een nieuwsbrief van Amnesty International een…
Ingrid De Jonghe kon het als jeugdadvocaat niet langer aanzien dat jongeren nergens terecht konden met hun psychische problemen. Dus richtte ze zeven jaar geleden TEJO (Therapeuten voor Jongeren) op. Jongens en meisjes tussen 10 en 20 kunnen in de TEJO-huizen gratis en anoniem terecht voor psychische hulp door professionele therapeuten. “Ons motto luidt: ‘Soepel,…
Tot september 2015 was Marc Van den Reeck ambassadeur in Griekenland. Vandaag is hij gepensioneerd en zet hij zich voltijds en vrijwillig in voor The Smile of the Child, de grootste Griekse hulporganisatie voor kinderen in nood. “Griekenland zit aan de grond en onze fondsen drogen op. Daarom hopen we op steun en solidariteit van…
Verpleger Philip Ver Elst (35) uit Morkhoven is een verwoed wandelaar. Sinds jaar en dag stapt hij elke ochtend te voet naar het werk. Op zijn dagelijkse wandeltocht begon hij zich steeds meer te ergeren aan het rondslingerende zwerfafval. Drie jaar geleden besloot hij er iets aan te doen. “Ik ging de deur uit met…
Gentenaar Ian Ghysels raakte de doffe blikken en zure oprispingen van zijn stadsbewoners zo beu, dat hij besloot er iets aan te doen: hij schoolde zichzelf om tot ‘De Wensmens’. Nu vervult hij de wensen van onbekende mensen, in de hoop om zo een glimlach op hun gezicht te toveren. Toen hij nog drama…
In 2014 vergaarde Sam Proesmans eeuwige roem toen hij voor het oog van de camera samen met twee andere flying doctors en een piloot een medisch sportvliegtuig van België naar Congo bracht. “Achteraf gezien was het een gek en absurd plan. Maar we hebben onze missie wel volbracht.” Op zijn zestiende trok Sam Proesmans…
Advocaat Paul Quirynen (63) verwierf naam en faam in talloze geruchtmakende processen. Zo verdedigde hij de belangen van de kinderen van de vermoorde veearts Karel Van Noppen en was hij de raadsman van de familie Marchal tijdens de affaire Dutroux. Nooit voelde meester Quirynen zich te beroerd om tussen de pleidooien door de verzamelde pers…
In haar in hemelsblauw geschilderde huis in een rustige straat in Hoeilaart ving Bieke Heene (42) vorige winter vluchtelingengezinnen uit Syrië en Irak op. Bieke is zelfstandig vertaler en geeft Nederlands aan volwassenen. “Via één van mijn studenten leerde ik de Facebook-groep ‘Community Support for Refugees in Belgium’ kennen”, zegt ze. “Die groep is een…
