De zomer van het oorlogsjaar 1944. Het is tropisch warm in het stadje Newark, vlakbij New York. Nadat in juni in de Italiaanse wijk een eerste geval van kinderverlamming is vastgesteld, lijkt de besmetting snel uitbreiding te nemen. Er bestaat nog geen vaccin tegen polio en geen enkel medicijn brengt soelaas. Bij de volwassenen is…
“Het boek van de eeuw”, jubelde de kunstrecensent van The Guardian over Vrijheid van Jonathan Franzen. “Een meesterwerk”, oordeelde de New York Times. Time zette Franzen op de cover en riep hem uit tot dé ‘Great American Novelist’. ‘Hype, hype, hoera?’ Of is Vrijheid echt zo geniaal? 2001 was voor de Amerikaanse auteur Jonathan Franzen…
In 2002 won Yann Martel met Het Leven van Pi de Booker Prize. Zeven miljoen mensen kochten zijn verhaal over een jongen die 227 dagen met een tijger in een sloep op zee ronddobbert. ‘Pi’ leverde de schrijver roem en een gevulde bankrekening op. Waarna Martel acht jaar lang geen teken van leven gaf. In…
Jonathan Coe schreef het grootste deel van ‘De afschuwelijke eenzaamheid van Maxwell Sim’ als ‘writer-in-residence’ in volstrekte eenzaamheid in Villa Hellebosch nabij Brussel. Het resultaat is uitmuntend. De achtenveertig jaar oude Maxwell Sim uit het Engelse Watford is de man die we zelf nooit zouden willen worden (maar misschien al lang zijn). Gedumpt door…
‘Het Boek van de kinderen’ van Antonio Susan Byatt is allesbehalve een kinderboek. In haar nieuwe vuistdikke roman schetst de ‘Dame of the British Empire’ en voormalige Booker Prize-winnares een breed uitwaaierend beeld van het Britse Victoriaanse koninkrijk tussen 1895 en 1919. Kinderboekenschrijfster en vrijdenkster Olive heeft een ‘open huwelijk’ met Humphry Wellwood, publicist en…
Nadat J.D. Salinger begin dit jaar het tijdelijke voor het eeuwige wisselde, blijft Thomas Pynchon eenzaam achter als de meest mysterieuze Amerikaanse schrijver van onze tijd. Zijn boeken gelden als zeer postmodern en voor veel lezers ook zeer verwarrend. Maar ‘surprise, surprise’: zijn nieuwe roman ‘Eigen gebrek’ is klaar als pompwater en leest als een…
Het weekblad Time riep stand-upcomedian David Sedaris (1956) in 2001 uit tot ‘Humorist of the Year’. Daarnaast werd hij maar liefst drie keer genomineerd voor een Grammy Award. De voorbije jaren schreef hij stapels kortverhalen, essays en toneelstukken. Hij is razend populair in Amerika: van zijn boeken werden meer dan 7 miljoen exemplaren verkocht….
De kredietcrisis leverde de voorbije maanden een torenhoge stapel getuigenissen van tot inkeer gekomen brokers uit de Londense City op. Met zijn roman Deze bloedende stad breit debutant én City-jongen Alex Preston daar een literair vervolg aan. Charlie Wales studeert aan de universiteit van Edinburgh en droomt van een carrière als schrijver. Tot hij een…
