Helemaal op het einde van het indringende Plotseling, liefde verklapt de 84 jarige Israëlische schrijver Aharon Appelfeld het geheim van goede literatuur. ‘Het juiste schrijven moest zijn als grootvaders boerenkiel: een eenvoudig hemd zonder enige versiering, prettig om te dragen.’ Aharon Appelfeld houdt niet van mooischrijverij: zinnen moeten direct en ter zake zijn, zonder…
In Nederland trekken professoren Nederlands aan de alarmbel over de spellingcapaciteiten van middelbare scholieren. Maar ook bij ons lijkt de kennis van spelling, grammatica én woordenschat in vrije val. ‘Zolang er geen punten mee te verdienen zijn, trekken leerlingen zich bijzonder weinig aan van de juiste taal en spelling.’ Vrijdag 22 januari publiceerden docenten…
Anno 2016 is de publieke schandpaal terug. Hij staat niet meer op het dorpsplein, maar op het internet en heet Twitter. Jon Ronson zocht slachtoffers op van die virtuele schandpaal. ‘Publieke vernedering duwt gevoelige zielen compleet de dieperik in.’ In de zomer van 2012 leest freelancejournalist Michael Moynihan de bestseller Imagine: How Creativity Works van…
Afrikanen noemt hij luie donders, enkel in staat tot eten, vrijen en stelen. Vrouwen zijn vette varkens. De grofgebekte uitspraken van de Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump lijken hem geen windeieren te leggen. Integendeel. Zijn biograaf Michael D’Antonio zat urenlang met hem in dezelfde kamer. “Hij was poeslief. Tot hij hoorde dat ik een van zijn…
‘Decency = the new punk’. Fatsoen is de nieuwe punk. In zijn eindejaarsconference roept comedian Michael Van Peel zijn publiek op de alom heersende grofheid te lijf te gaan met beleefdheid en hoffelijkheid. De mosterd haalde hij bij zenboeddhist Tom Hannes. ‘Het is ongelooflijk indrukwekkend om te zien dat zeer veel gewone burgers heel fatsoenlijk…
Karen Armstrong geldt wereldwijd als een van de meest vooraanstaande experts over religie. Ze schreef een nieuw boek over de apostel Paulus, en maakt zich grote zorgen over hier en nu. ‘Ik hoor vooroordelen over moslims verkondigen die in de jaren dertig over joden verteld werden. Dat soort van retoriek maakte het mogelijk dat Hitler…
De Britse dansleraar Mike Rosa trok in zijn eentje naar Irak om er te gaan vechten tegen Islamitische Staat. Twee maanden lang zat hij als sluipschutter op de berg Sinjar. “Weet u waar ik het ergste van schrok? Anderhalf jaar lang liet de internationale coalitie de grote autoweg ongemoeid tussen Raqqa en Mosoel, de Syrische…
Tijdens zijn studie kunstgeschiedenis was Brody Neuenschwander er heilig van overtuigd dat hij later de kost zou verdienen als academicus in een stoffige universiteitsbibliotheek. Vandaag vult hij als wereldvermaard kalligraaf zijn dagen met het kunstig schrijven van letters. “Het leven volgt soms rare kronkels.” Kalligraaf en tekstkunstenaar Brody Neuenschwander (57) woont en werkt in…
